Svaldina est introduite à la cour, sous le regard méfiant des courtisans, qui la dévorent des yeux. Elle prend place devant le trône vide, attendant que le roi se présente...

De longues minutes passent, et celui-ci n’apparait toujours pas. Un malaise s’installe et l’atmosphère s’alourdit. Un gémissement distant lui parvient, réverbéré par les couloirs du château. C’est Démerlic, macérant dans sa folie, qui a préféré garder le lit.

Tous se moquent de Svaldina qui, décontenancée, se demande dans quel nid de vipères on l’a plongée.